For de oprindelige folk på New Zealand - Maorierne, har de store ål igennem over tusind år været af stor betydning, både ernæringsmæssigt og mytologisk. Da de velsmagende fisk i flere områder har var den primære fødelkilde, er det ikke få stammekrige, som er brudt ud i kampen om fiskerettigheder.

Ifølge gamle Maori-overleveringer stammer ålene fra de himmelske vande - Puna-kauariki og er afkommet af regnen - Te Ihorangi. Som de første fisk på jorden blev ålene anset at være forfædrene for alle andre fisk. Da nogle klaner af ål forlod de ferske vande for at forvandle sig til havfisk blev klanen Tuna beordret til at forblive i sumpenes frastødende vand, med det formål at være fødekilde for mennesket.I det gamle grækenland, hvor ålene mentes skabt af Jupiter og gudinden Anguilla, regnes de i øvrigt også for at være guddommelige.

Guddommelige væsener kræver respekt - og skal man for alvor have succes med sit åle fiskeri, sang maorierne følgende hyldest til de aflange væsener:

     Hei kai mau te tangata
     Makutu mau, mahara mai
     Kei reira to hara
     Harahara aitua, harahara a tai
     I pakia ai koe, i rahua ai koe
     Niniko, koi tara, kia u o niho
     Niniko koi tara koe
     Kei te tai temu, kei te tai pari kei Rangiriri
     Hau kumea, hau toia
     Nau ka anga atu, anga atu
     Nau ka anga mai, anga mai

Check den ud, hvis fiskeriet begynder at gå lidt sløjt.

>>